Ang isang binalak na tanong sa likas na katangian ng, dahilan para sa, at ang mga kahihinatnan ng anumang partikular na hanay ng mga pangyayari; kung ang mga pangyayari na ito ay pagtuklas kinokontrol o itinala bilang mangyari sila. Ang mga layunin ng pananaliksik ay a) upang matuklasan ang mga bagong katotohanan, b) upang baguhin, i-verify, o baguhin ang mga tinanggap konklusyon sa ang liwanag ng mga bagong natuklasan katotohanan, c) upang mahanap ang mga praktikal na application ng naturang bagong katotohanan, at d) upang lumikom benchmark data at impormasyon.