Brontë yapıldı. ' s sonra Jane Eyre'deki ikinci yayınlanan romanı (başlangıçta Brontë altında Yayınlanan ' s takma keşfedilmesiyle Bell). Roman Yorkshire için yapılan dönemde 1811 – 12, Napolyon Savaşları ve 1812 Savaşı kaynaklanan sanayi Depresyon sırasında ayarlanır. Yeni teknoloji karşıtı ayaklanmalar Yorkshire tekstil sektöründe bir zemine karşı koymak.

İken Bronte kardeşleri onun üçü öldü Shirley, yazıyordu. Kardeşi Branwell Eylül 1848 yılında öldü ve onun kız kardeşi Emily hastalandı ve Aralık ayında öldü. Brontë yazmaya devam, ama sonra onun tek kalan kardeş, onun kardeşi Anne hastalandı ve 1849 yılında öldü.

Bu karakteri Caroline Helstone, Anne ve o gevşek dayanıyordu inanılıyor Brontë aslında Caroline öldürmeyi planladı ama fikrini değiştirdi nedeniyle aile onun trajediler spekülasyonlar. Shirley, Bronte kız kardeşi, Emily Brontë, o varlıklı bir ailede doğmuş olursa olurdu ne inandığı şey.Agnes Grey, Anne ana karakterin adı Bayan Pryor kızlık ismi ' s ilk romanı. Margaret Wooler, Brontë öğrenci ve öğretmen katıldığı Karaca baş okul müdürü dayanıyordu.

Roman, west Yorkshire spen Vadisi çevresinde, içinde ayarlanır. Bu alan, bazı yerliler "Shirley ülke" olarak bilinir. Romanda, "kırmızı ev" Gomersal içinde; Brairmains dayanmaktadır Mary Taylor burada yaşamış ve Charlotte'nın arkadaşıydı. Evi Müzesi olarak açık şimdi. Elizabeth manor house, Stad Hall, aynı zamanda bir müze Fieldhead roman dayanmaktadır.