Послідовність нуклеотидів у ДНК молекули, що потенційно може кодувати пептид або білка: вона починається з початку триплировані (ATG), слідує рядок триплети, кожна з яких кодує амінокислота і закінчується зупинка триплировані (TAA, тег або TGA). Цей термін часто використовується, коли, після того, як визначено послідовність ДНК фрагмент, функція в кодований білка невідомо. Існування відкрите читання кадрів зазвичай виведені з ДНК (а не РНК) послідовності.