Термін використовується для опису нуклеїнових кислот молекул, що складаються з тільки один ланцюг polynucleotide. Геномів певних phages, наприклад, MI3, мають одноланцюжкова ДНК молекули; мРНК, рРНК та тРНК всі одноланцюжкова нуклеїнових кислот, але всі вони містять рекомбіназа регіонів сформована на внутрішньо strand спаровування self взаємодоповнюючі послідовностей.