Một loạt các ba bắt đầu từ một nucleotide cụ thể. Mỗi ba được đại diện bởi một acid amin duy nhất trong tổng hợp protein. Đọc khung định nghĩa mà bộ ba nucleotide được đọc như là ba trong DNA, và do đó như codons trong mRNA tương ứng; điều này được xác định bởi codon khởi xướng, ngày vì vậy trình tự

AUGGCAAAAUUUCCC nào đọc như

AUG/GCA/AAA/UUU/CCC/và không as

A/UGC/CAA/AAU/UUC/CC.

Depending vào nơi một bắt đầu, mỗi DNA strand chứa ba khung đọc khác nhau.