Cơ quan USDA sử dụng nhà khoa học liên bang để tiến hành nghiên cứu cơ bản, ứng dụng và phát triển trong các lĩnh vực sau: chăn nuôi; nhà máy; chất lượng đất, nước và không khí; năng lượng; an toàn thực phẩm và chất lượng; dinh dưỡng; chế biến thực phẩm, lưu trữ, và phân phối hiệu quả; sản phẩm nông nghiệp không phải là thực phẩm; và phát triển quốc tế.