Một kỹ thuật để phân biệt giữa hai nhóm vi khuẩn chính, dựa trên lưu giữ vết của thành tế bào của họ. Vi khuẩn được nhiệt-cố định, sau đó màu với màu tím crystal, theo sau là iốt giải pháp, và sau đó rinsed với rượu hoặc axeton. Vi khuẩn Gram dương được nhuộm màu tươi sáng màu tím, trong khi vi khuẩn Gram âm decolourized.