Một polymer có công thức tổng quát: HOCH ₂ (CH ₂ OCH ₂) XCH ₂ OH và có sẵn trong một loạt các trọng lượng phân tử từ ca 1000 để ca 6000. PEG 4000 và PEG 6000 thường được sử dụng để thúc đẩy tế bào hoặc protoplast fusion, và để tạo điều kiện DNA hấp thu trong sự chuyển đổi của các sinh vật như nấm men. PEG cũng được sử dụng để tập trung giải pháp bằng cách rút nước từ họ.