Một đơn-stranded DNA hoặc RNA mảnh được sử dụng trong kỹ thuật di truyền để tìm kiếm một gen cụ thể hoặc trình tự ADN. Thăm dò có một chuỗi cơ sở bổ sung cho dãy mục tiêu và do đó sẽ đính kèm kết hợp bởi basepairing. Bởi ghi nhãn thăm dò, nó có thể được xác định sau khi sau đó tách và thanh lọc.