Một tài liệu cung cấp thông tin cần thiết để bắt đầu và vận hành một hệ thống hoặc các thành phần. Thường được mô tả là thủ tục chuẩn bị, vận hành, giám sát, và phục hồi. Lưu ý: một hướng dẫn sử dụng nhà điều hành phân biệt với một hướng dẫn sử dụng khi một sự phân biệt giữa những người vận hành một hệ thống máy tính (gắn băng, vv) và những người sử dụng hệ thống cho các mục đích của nó.