Một quá trình cứng một hợp kim của các thành phần thích hợp của hệ thống bên trong hoặc trên phạm vi chuyển đổi và làm mát ở mức đủ để tăng độ cứng đáng kể. Quá trình này thường liên quan đến sự hình thành của mactensit.