Các hạt alpha, hạt beta, tia gamma, tia x, neutron, tốc độ cao điện tử, tốc độ cao proton, và khác hạt điện có khả năng sản xuất các ion. Bức xạ, như được sử dụng trong bối cảnh này, không bao gồm bức xạ không-ion hóa, chẳng hạn như sóng đài phát thanh, Lò vi sóng, hoặc có thể nhìn thấy, hồng ngoại, hay tia cực tím ánh sáng.