Một hình thức của cuộc khảo sát địa vật lý đó sử dụng một thiết bị hình ảnh âm thanh được sử dụng để cung cấp diện rộng, độ phân giải cao hình ảnh của đáy biển. Nhạc cụ kéo phía sau các tàu truyền tín hiệu âm thanh chéo qua nước và hiển thị vang trở lại thông qua một máy ghi đồ họa trên tàu, cung cấp một mô tả của những gì nằm ở hai bên của tàu.