Một hạt truyền nhiễm bao gồm một viên nang protein và một cốt lõi nucleic acid (DNA hoặc RNA), mà phụ thuộc vào một sinh vật chủ để nhân rộng. The DNA hoặc bản đôi-stranded DNA của một bộ gen vi rút RNA tích hợp vào các máy chủ nhiễm sắc thể trong nhiễm lysogenic hoặc nhân rộng trong chu kỳ nang.