分解有機物質，如那些發生肥料或木屑放在水中時的自然、 生物進程所消耗的氧氣量的一項措施。高氧要求廢物在水域的消耗溶解的氧 （DO） 從而危及水生生物。有時被稱為"生物需氧量。化學需氧量 （COD） 是氧消耗時被分解有機物質，化學，而不是生物的措施。化學需氧量可生化需氧量更快地確定和更準確地反映的水樣品中有機物質的量。BOD 是水的品質標準的措施。