兩個或更多原子與相同數量的質子，但不同數量的中子，在他們的核心之一。示例： 12 C、 13 C 和 14 C 是同一元素的同位素。同位素有非常接近相同的化學特性，但常常不同的物理屬性 （12 C 和 13 C 是穩定，而 14 C 是放射性）。