分布式环境（如Internet）中存在的一种应用。Web 服务先接受请求，然后根据请求执行其功能并返回响应。请求和响应可以是同一操作的组成部分，或者它们也可以单独发生，在这种情况下使用方无需等待响应。 请求和响应通常都采用XML的形式（一种可移植的数据交换格式），并通过有线通信协议（如HTTP）传送。