导致细胞生长不受控制的方式，即，导致癌症的基因。原癌基因的突变形式的正常功能的基因 （称为原癌基因），在正常细胞增殖中发挥作用。癌基因被发现在肿瘤中和在逆转录病毒 ； 而在后者的情况下，已起了与逆转录病毒的基因在宿主中的逆转录病毒复制过程中。一旦纳入作为逆转录病毒基因组的一部分，他们由逆转录病毒的启动子，从而成为癌基因激活在不恰当的时间和地点。