彝族是中国具有悠久历史和古老文化的民族之一，有诺苏、纳苏、罗武、米撒泼、撒尼、阿西等不同自称。主要分布在云南、四川、贵州三省和广西壮族自治区的西北部。彝族历史悠久，文化丰富多彩，古时候就对历法和宗教信仰有着深刻的研究，在常年的发展中形成了自己的饮食和服装文化，经济也得到了发展。

彝族自称为"哩颇（音译），彝族是我国少数民族中人口较多的民族，全国彝族人口871.4393万人(2010年全国人口普查数据，占全国人口0.6538)[1]，主要分布于云南、四川、贵州、广西等省（区）内，国外彝族人主要分布于东南亚和美国、英国、法国。。广西彝族人口共计0.7万多人，主要分布在隆林各族自治县的德峨、克长、者浪、岩茶等4个乡的10多个村和那坡县城厢、百都、下华3个乡的9个村寨，余者居住在西林、田林县内。四川彝族人口共计178万人，主要分布在凉山彝族自治州、峨边彝族自治县、马边彝族自治县、雅安石棉县、甘孜泸定县、甘孜九龙县等地。云南彝族人口共计502.8万，主要分布在楚雄彝族自治州、红河哈尼族彝族自治州、石林彝族自治县、江城哈尼族彝族自治县、宁蒗彝族自治县、巍山彝族回族自治县、南涧彝族自治县、寻甸彝族回族自治县、元江哈尼族彝族傣族自治县、新平彝族傣族自治县、漾濞彝族苗族自治县、禄劝彝族苗族自治县、宁洱哈尼族彝族自治县、景东彝族自治县、景谷傣族彝族自治县、镇沅彝族哈尼族拉祜族自治县、峨山彝族自治县等。贵州彝族人口共计84.28万人，主要分布在毕节市、六盘水市、黔西等。

2000年人口普查资料显示，国内彝族总人口为871万人，其中：男性398.94万人，女性377.29万人；性别比为5：4。