基因繼承的 X-連鎖中的錯誤引起的紅血球細胞的酶葡萄糖-6-磷酸脫氫酶的不足量的代謝。當接觸到某些環境的影響，如蠶豆和一些藥物 （磺胺類抗生素，一些抗瘧藥物，包括伯氨喹和其他幾種含硫的藥物），這一缺陷的個人的紅細胞爆裂，以致嚴重貧血。如地中海貧血和鐮狀細胞性狀的情況下，此貧血可能提供一些惡性瘧疾的免疫力。的酵素缺也被稱為"蠶豆病。"是最常見類型的人類酶缺乏 — — 約有 400 萬人在世界各地有這個條件。是一個常見的問題，尤其在地中海盆地、 中東和東南亞地區周圍的人群中。